Offida sorge su uno sperone roccioso sopra la valle del Lama, scavata da due piccoli fiumi su ciascun lato, racchiusa da mura medievali. Da lontano sembra un promontorio a cui è cresciuta sopra una città. Da vicino è compatta, tranquilla e più strana di quanto appaia — un borgo in cui tre tradizioni distinte sono sopravvissute intatte: un'arte che richiede anni per essere appresa, un vino che ha impiegato decenni a guadagnarsi la propria reputazione, e un carnevale che non assomiglia a nient'altro nell'Italia centrale.
Offida, Le Marche. Foto: italia.it
Piazza del Popolo
Il centro di Offida è Piazza del Popolo, che ha un'insolita forma triangolare — rara in una regione dove la maggior parte delle piazze è rettangolare o quadrata. L'edificio dominante è il Palazzo Comunale, con una loggia quattrocentesca di tredici colonne in travertino lungo la facciata e un portico in mattoni con capitelli in travertino che corre per tutta la lunghezza del pianterreno.
Attraverso il portico, inaspettatamente, si trova il Teatro del Serpente Aureo — un teatro ottocentesco di stucchi e intagli dorati, nascosto dietro l'edificio comunale. È il tipo di cosa su cui si inciampa e di cui non si è sicuri di credere. Il nome, il Serpente d'Oro, viene da un'antica leggenda locale. Il teatro è reale.
Il merletto
Offida è il centro della tradizione del merletto a tombolo — merletto lavorato a mano su un cuscino con decine di fuselli, un'arte che richiede anni di pratica e produce qualcosa di riconoscibilmente proprio di Offida. La tecnica è stata tramandata di generazione in generazione tra le donne del borgo, e si pratica ancora qui.
Il Palazzo De Castellotti-Paganelli ospita il dedicato Museo del Merletto a Tombolo, con una raccolta che ripercorre la storia dell'arte e include un percorso progettato per i visitatori non vedenti. Lo stesso palazzo ospita il museo archeologico, il museo delle tradizioni popolari e la pinacoteca civica — una concentrazione di memoria locale in un unico edificio.
Santa Maria della Rocca
Al margine del borgo, su una ripida scogliera sopra la campagna circostante, sorge Santa Maria della Rocca — una chiesa romanico-gotica in cotto, costruita nel 1330 sulle fondamenta di un castello longobardo. L'esterno è austero e dall'aspetto leggermente precario, arroccato sulla parete rocciosa. L'interno contiene affreschi attribuiti al Maestro di Offida, un pittore del XIV secolo la cui opera si trova solo in pochi luoghi delle Marche. Non sono facili da dimenticare.
Il carnevale
Il Carnevale storico di Offida è uno dei più antichi e particolari d'Italia. L'evento chiave è il Vlurd — una processione in cui i partecipanti portano fiaccole ardenti di canne per le strade del borgo nell'ultimo martedì di carnevale. Le origini sono pre-cristiane, il rituale è collettivo, e l'effetto è qualcosa tra una festa e una cerimonia. Si svolge in febbraio o marzo; se la visita coincide, non perdetevelo.
Il vino
Le colline intorno a Offida sono territorio del Pecorino. La denominazione Offida DOCG comprende due vini: il Pecorino — un bianco aromatico e minerale prodotto da un vitigno che trent'anni fa era quasi estinto e da allora è stato riscoperto — e il Rosso Piceno Superiore, un rosso blend di Montepulciano e Sangiovese che richiede almeno due anni di invecchiamento prima di essere messo in commercio.
Il Pecorino in particolare è diventato uno dei vini bianchi di riferimento dell'Italia centrale. Il vitigno è antico, lo stile è contemporaneo, e la combinazione dei suoli locali di galestro e dell'altitudine di queste colline produce qualcosa di abbastanza distintivo da giustificare l'attenzione che ha ricevuto.
Cosa mangiare
La specialità locale è il chichì ripieno — una focaccia farcita con tonno, acciughe, capperi e peperoni arrostiti. Ha il suo festival locale in estate. Per qualcosa di dolce, i funghetti sono piccoli biscotti all'anice, il sapore della regione (si veda anche l'anisetta al Caffè Meletti di Ascoli Piceno).
Da Gelsomoro e Casa della Nonna Elsa
Offida è a circa 45 minuti in auto da entrambe le nostre case — nell'entroterra e verso sud, attraverso il paesaggio agricolo delle province di Fermo e Ascoli. Si abbina bene a una mattinata ad Ascoli Piceno, o da sola come mezza giornata: il borgo è abbastanza piccolo da percorrere completamente in un'ora, il che lascia il resto del tempo per il vino e il cibo.
Offida
Provincia di Ascoli Piceno · Le Marche · 63073
~45 minuti da Gelsomoro e Casa della Nonna Elsa