Urbino se asienta en lo alto de una colina entre los valles del Metauro y el Foglia, visible desde lejos por las características torres gemelas del Palazzo Ducale que sobresalen sobre los tejados de arenisca. Las murallas de ladrillo que encierran el casco antiguo están casi completamente intactas. Las calles en su interior son estrechas y mayormente empinadas. La ciudad es lo suficientemente pequeña como para recorrerla en una tarde, y lo que contiene — en cuanto a arte, arquitectura y la densidad de ambición renacentista concentrada en un solo lugar — es extraordinario.
En 1998, la UNESCO incluyó Urbino en la Lista del Patrimonio Mundial, reconociendo que esta ciudad en la colina había sido el punto de convergencia de los artistas e intelectuales más significativos del Renacimiento italiano, e había influido en el desarrollo cultural del resto de Europa. El tejido urbano que produjo ha sobrevivido prácticamente sin cambios.
Palazzo Ducale, Urbino. Foto: italia.it
Federico da Montefeltro y el siglo de oro
El momento definitorio de la ciudad fue la segunda mitad del siglo XV, bajo Federico da Montefeltro — soldado, humanista y uno de los mecenas más notables de la historia del arte italiano. Federico reunió en su corte de Urbino lo mejor que la cultura renacentista podía ofrecer: Piero della Francesca, Luciano Laurana, Leon Battista Alberti y Giovanni Santi — que era él mismo pintor, y padre de Rafael.
La corte que Federico construyó no era simplemente rica. Era intelectualmente seria — un lugar donde la biblioteca de manuscritos, el programa arquitectónico, la colección pictórica y la conversación filosófica se trataban todos como partes de un mismo proyecto. El resultado fue una ciudad que se convirtió en modelo para las cortes de toda Europa, y un Palazzo Ducale que sigue siendo uno de los mejores edificios del Renacimiento italiano.
El Palazzo Ducale y la Galleria Nazionale delle Marche
El Palazzo Ducale domina la ciudad desde la Piazza Duca Federico. Construido para Federico da Montefeltro y diseñado en gran parte por Luciano Laurana, es una obra maestra arquitectónica — los patios, el studiolo (el gabinete privado de Federico, con extraordinarias marqueterías en madera), las proporciones de cada sala, una lección en el pensamiento espacial renacentista.
Dentro del Palazzo, la Galleria Nazionale delle Marche alberga una de las colecciones más importantes de pintura italiana de los siglos XV y XVI. La Flagelación de Cristo de Piero della Francesca está aquí — una pequeña tabla que ha generado más análisis académico que casi cualquier otra obra de su período, y que es aún más extraña y hermosa en persona que en reproducción. La Muta de Rafael y la obra de Federico Barocci también forman parte de la colección. El Museo Arqueológico Lapidario ocupa otra ala.
Urbino, Le Marche. Foto: italia.it
El lugar de nacimiento de Rafael
Raffaello Sanzio nació en Urbino en 1483, hijo de Giovanni Santi. Su lugar de nacimiento — la Casa Santi, a pocos minutos a pie del Palazzo Ducale — es hoy un museo que alberga pinturas de Rafael y su padre, así como un fresco atribuido al joven Rafael en la habitación donde nació. La casa es modesta; lo que la rodea — la ciudad en la que trabajó su padre, la corte a la que sirvió — no lo es.
El oratorio, la fortaleza y San Bernardino
Bajo la catedral de Santa Maria Assunta (reconstruida tras el terremoto de 1789) se encuentra el Oratorio del Santissimo Crocifisso della Grotta — cuatro capillas construidas entre los siglos XVI y XVII, que contienen una Pietà en mármol de Giovanni Bandini (1597). Es el tipo de lugar que se descubre bajando ligeramente bajo tierra, lo cual parece apropiado para una ciudad que tiene tantas capas.
La Fortezza Albornoz, construida en la segunda mitad del siglo XIV en el punto más alto de la ciudad, ofrece las mejores vistas del campo circundante — las colinas extendiéndose en todas direcciones, los valles invisibles abajo.
Justo fuera del centro histórico, la Chiesa di San Bernardino fue encargada por Federico da Montefeltro como iglesia funeraria para él y su hijo Guidobaldo. Los sarcófagos barrocos de mármol están aún cerca de la entrada, en una iglesia que Federico eligió por su posición sobre la ciudad — visible desde los valles de abajo, como su palacio lo era desde aún más lejos.
Desde Gelsomoro y Casa della Nonna Elsa
Urbino está a unos 90 minutos en coche desde ambas casas — al norte, a través del interior de Le Marche, pasando por Macerata y adentrándose en las colinas de la provincia de Pesaro-Urbino. Es propiamente una excursión de jornada completa: el trayecto es hermoso, la ciudad recompensa una mañana tranquila y una tarde larga, y la Galleria Nazionale por sí sola justifica la distancia. Combínala con una parada en Gradara de vuelta — un pueblo medieval amurallado a 30 minutos al norte de Urbino en la carretera de la costa.
Urbino
Provincia de Pesaro-Urbino · Le Marche · 61029 · Patrimonio de la Humanidad UNESCO
~90 minutos desde Gelsomoro y Casa della Nonna Elsa