A cinco minutos de Gelsomoro, por una carretera estrecha que serpentea entre olivares, hay un pueblo medieval que deja a la mayoría de las personas sin palabras.
Torre di Palme se asienta sobre un promontorio rocoso sobre el Adriático, lo suficientemente alto como para que en las mañanas despejadas se pueda ver hasta Monte Conero. Tiene la cualidad densa e imperturbable de un lugar habitado durante aproximadamente tres mil años y sin ningún interés particular en explicarse a los visitantes. Desde 2017 es miembro de I Borghi più Belli d'Italia — la asociación de los pueblos más bellos de Italia — que es la confirmación oficial de lo que cualquiera que recorre sus calles ya sabe.
Este es el pueblo al que paseamos por las tardes. Esto es lo que espera a cinco minutos por la carretera.
Torre di Palme desde lo alto, con el Adriático al fondo. Foto: visitfermo.it
Un pueblo que se remonta al Paleolítico
El territorio de Torre di Palme ya estaba habitado en el Paleolítico. Plinio el Viejo lo llamó Ager Palmensis. Los picenos — un antiguo pueblo marinero de la Edad del Hierro temprana — se asentaron en las colinas detrás de la costa y dejaron una necrópolis que ha atraído el interés de National Geographic.
El nombre en sí proviene de un vino: el Palmense, producido por los picentes, era apreciado mucho más allá de las fronteras locales. Los escritores Varrón y Columela mencionan ambos la Città di Palma. El asentamiento se convirtió en Turris Palmæ — Torre di Palme — cuando fue fortificado en la Alta Edad Media.
En el siglo IX, monjes ermitaños llegaron desde la costa y fundaron la iglesia de San Giovanni Battista. Alrededor de esa iglesia y las antiguas fortificaciones, el pueblo tal como lo conocemos hoy comenzó a tomar forma en el siglo XII. Lo que surgió fue un fiero castillo medieval con un sólido sistema defensivo — el tipo de lugar que pasó siglos en una pugna entre el Papado, el Imperio y la ciudad vecina de Fermo. No fue hasta 1877 que Torre di Palme se incorporó voluntariamente al municipio de Fermo, poniendo fin a siete siglos de orgullosa independencia.
Las calles estrechas de Torre di Palme. Foto: visitfermo.it
Un paseo por el pueblo
El placer de Torre di Palme es sobre todo el placer de caminar. La calle principal discurre a lo largo de la cresta, flanqueada por casas de fachada de terracota con geranios desbordándose de las ventanas — y entre los edificios, repentinos marcos de mar y ladera que te detienen en seco a mitad del paso.
Qué buscar mientras caminas:
El Templo de San Agustín, a mitad de la calle principal, contiene un Polittico de Vittore Crivelli de finales del siglo XV — un políptico de calidad excepcional, con sus colores vidriados todavía luminosos sobre fondos dorados. La pintura tiene una historia dramática: fue sacada clandestinamente del pueblo en 1972, recuperada casi en su totalidad al mes siguiente, y posteriormente restaurada. Cuatro tablas de la predela aún siguen desaparecidas. La obra que queda merece que te detengas ante ella más tiempo del que crees.
La iglesia de Santa Maria a Mare data de los siglos XII y XIII. Su estructura románico-gótica contiene bacini cerámicos del siglo XIV — decoraciones de mayólica en las paredes de la sacristía — y una serena Madonna di Loreto del siglo XV. Al final de la avenida de la iglesia se encuentra el mirador panorámico que enmarca Porto San Giorgio, el moderno puerto turístico de abajo, y más allá el antiguo santuario que da nombre a la iglesia.
El Museo Arqueológico es pequeño pero vale la pena dedicarle una hora. Allí se encuentran los restos de tumbas picenas, junto con el tipo de objetos históricos locales que dan textura a todo lo que estás viendo afuera.
La vista desde la terraza panorámica. Foto: visitfermo.it
El bosque de Cugnolo y la Cueva de los Enamorados
A un corto paseo del pueblo, el bosque de Cugnolo es una curiosidad botánica — un raro bosque costero de excepcional valor morfológico, del tipo de lugar que te hace entender cómo era esta costa antes de que llegara la infraestructura turística. Es tranquilo y prácticamente desconocido para los visitantes, lo cual forma parte de su encanto.
Cerca del bosque, la Cueva de los Enamorados es el escenario de una leyenda local sobre dos jóvenes llamados Antonio y Laurina, cuya historia — sea lo que fuere lo que ocurrió realmente — ha sido contada en el pueblo durante generaciones. El entorno, una cueva costera rocosa sobre el mar, es razón suficiente para visitarla.
Torre di Palme al atardecer. Foto: visitfermo.it
La Cavalcata dell'Assunta
El 15 de agosto de cada año, el pueblo participa en la gran recreación histórica de Fermo: la Cavalcata dell'Assunta. Torre di Palme es la más antigua y la más lejana de las diez contrade de la ciudad que desfilan por Fermo ataviadas con trajes históricos. Los miembros de la contrada portan una barca llamada Vincenzina — un guiño a la historia pesquera del pueblo — luciendo los trajes tradicionales de los habitantes de la costa. Si visitas en agosto, merece la pena planificar la estancia en torno a este evento.
El pueblo de noche. Foto: visitfermo.it
Cómo visitar
Torre di Palme no está preparada para el turismo en ningún sentido significativo. No hay taquillas, ni colas, ni entrada organizada. Aparcar en el borde del pueblo (los coches no están permitidos dentro), entrar a pie y encontrar tu propio camino. El Museo Arqueológico tiene horario irregular — consulta con la oficina de turismo local antes de visitar.
El pueblo está en su mejor momento a primera hora de la mañana, antes del calor, o al inicio de la tarde cuando la luz sobre la terracota se vuelve dorada y el mar de abajo adquiere un azul particular. Ambos momentos son perfectamente alcanzables desde Gelsomoro en aproximadamente el tiempo que tarda en terminarse un café.
Torre di Palme está a cinco minutos en coche de Gelsomoro, nuestro apartamento en Borgo Casal Cristiana. Todas las fotos cortesía de Visit Fermo — visitfermo.it.