Fünf Minuten von Gelsomoro entfernt, eine schmale Straße aufwärts, die sich durch Olivenhaine windet, liegt ein mittelalterliches Dorf, das die meisten Menschen sprachlos macht.
Torre di Palme thront auf einem Felssporn über der Adria, hoch genug, dass man an klaren Morgen bis zum Monte Conero sehen kann. Es hat die dichte, unaufgeregte Qualität eines Ortes, der seit rund dreitausend Jahren bewohnt ist und kein besonderes Interesse daran hat, sich Besuchern zu erklären. Seit 2017 ist es Mitglied von I Borghi più Belli d'Italia — der Vereinigung der schönsten Dörfer Italiens —, was die offizielle Bestätigung dessen ist, was jeder, der durch seine Gassen geht, ohnehin weiß.
Dies ist das Dorf, in das wir abends spazieren. Dies erwartet einen fünf Minuten die Straße hinauf.
Torre di Palme von oben, mit der Adria dahinter. Foto: visitfermo.it
Ein Dorf, das bis ins Paläolithikum zurückreicht
Das Gebiet von Torre di Palme war bereits im Paläolithikum bewohnt. Plinius der Ältere nannte es Ager Palmensis. Die Picener — ein altes seefahrendes Volk der frühen Eisenzeit — besiedelten die Hügel hinter der Küste und hinterließen eine Nekropole, die das Interesse von National Geographic auf sich gezogen hat.
Der Name selbst geht auf einen Wein zurück: der Palmense, produziert von den Picenern, war weit über lokale Grenzen hinaus geschätzt. Die Schriftsteller Varro und Columella erwähnen beide die Città di Palma. Die Siedlung wurde zur Turris Palmæ — Turm von Palme —, als sie im frühen Mittelalter befestigt wurde.
Im neunten Jahrhundert kamen Einsiedlermönche von der Küste und gründeten die Kirche San Giovanni Battista. Um diese Kirche und die alten Befestigungsanlagen herum begann das Dorf, wie wir es heute kennen, im zwölften Jahrhundert Gestalt anzunehmen. Was entstand, war eine mächtige mittelalterliche Burg mit einem soliden Verteidigungssystem — ein Ort, der jahrhundertelang im Tauziehen zwischen dem Papsttum, dem Kaiserreich und der benachbarten Stadt Fermo stand. Erst 1877 schloss sich Torre di Palme freiwillig der Gemeinde Fermo an und beendete damit sieben Jahrhunderte stolzer Unabhängigkeit.
Die engen Gassen von Torre di Palme. Foto: visitfermo.it
Das Dorf zu Fuß erkunden
Das Vergnügen von Torre di Palme ist vor allem ein Vergnügen des Gehens. Die Hauptstraße verläuft entlang des Kamms, flankiert von terrakottafarbenen Häusern mit Geranien an den Fenstern — und zwischen den Gebäuden öffnen sich plötzlich Rahmen aus Meer und Hügelland, die einen mitten im Schritt innehalten lassen.
Was beim Spaziergang zu beachten ist:
Das Augustinertempel, auf halber Höhe der Hauptstraße, enthält ein Polittico von Vittore Crivelli vom Ende des fünfzehnten Jahrhunderts — ein Polyptychon von außergewöhnlicher Qualität, dessen glasierte Farben noch immer leuchtend vor goldenen Hintergründen wirken. Das Gemälde hat eine dramatische Geschichte: Es wurde 1972 aus dem Dorf geschmuggelt, im darauffolgenden Monat fast vollständig wiedergefunden und anschließend restauriert. Vier Tafeln der Predella fehlen noch immer. Das verbliebene Gemälde ist es wert, länger davor zu stehen, als man zunächst denkt.
Die Kirche Santa Maria a Mare stammt aus dem zwölften und dreizehnten Jahrhundert. Ihre romanisch-gotische Struktur enthält keramische bacini aus dem vierzehnten Jahrhundert — Majolika-Dekorationen an den Sakristei-Wänden — und eine sanfte Madonna di Loreto aus dem fünfzehnten. Am Ende der Allee der Kirche liegt der Panoramapunkt, der Porto San Giorgio, den modernen Touristenhafen darunter, und dahinter das alte Heiligtum, das der Kirche ihren Namen gibt, einrahmt.
Das Archäologische Museum ist klein, aber eine Stunde wert. Dort finden sich Überreste picenischer Gräber sowie lokale historische Objekte, die allem, was man draußen betrachtet, Tiefe verleihen.
Der Blick von der Panoramaterrasse. Foto: visitfermo.it
Der Wald von Cugnolo und die Liebeshöhle
Ein kurzer Spaziergang vom Dorf entfernt ist der Wald von Cugnolo eine botanische Besonderheit — ein seltener Küstenwald von außergewöhnlichem morphologischen Wert, der Art von Ort, die einem zeigt, wie diese Küste aussah, bevor die touristische Infrastruktur ankam. Er ist ruhig und Besuchern weitgehend unbekannt, was Teil des Reizes ist.
In der Nähe des Waldes ist die Liebeshöhle der Schauplatz einer lokalen Legende über zwei junge Menschen namens Antonio und Laurina, deren Geschichte — was auch immer tatsächlich geschah — im Dorf seit Generationen erzählt wird. Das Ambiente, eine felsige Küstenhöhle über dem Meer, ist Grund genug für einen Besuch.
Torre di Palme bei Sonnenuntergang. Foto: visitfermo.it
Die Cavalcata dell'Assunta
Am 15. August jeden Jahres nimmt das Dorf an Fermos großer historischer Wiederaufführung teil: der Cavalcata dell'Assunta. Torre di Palme ist die älteste und entfernteste der zehn Stadtteile (contrade), die in historischen Gewändern durch Fermo ziehen. Die Mitglieder der Contrada tragen ein Boot namens Vincenzina — eine Anspielung auf die Fischereigeschichte des Dorfes — und die traditionellen Kostüme der Küstenbewohner. Wer im August zu Besuch ist, sollte seinen Aufenthalt um dieses Ereignis herum planen.
Das Dorf bei Nacht. Foto: visitfermo.it
So besucht man das Dorf
Torre di Palme ist in keiner nennenswerten Weise auf Tourismus ausgerichtet. Es gibt keine Kassenschalter, keine Warteschlangen, keinen organisierten Eingang. Man parkt am Dorfrand (im Inneren sind keine Autos erlaubt), geht hinein und findet seinen eigenen Weg. Das Archäologische Museum hat unregelmäßige Öffnungszeiten — vor dem Besuch bitte beim lokalen Tourismusbüro nachfragen.
Das Dorf ist am schönsten früh morgens vor der Hitze oder am frühen Abend, wenn das Licht auf der Terrakotta golden wird und das Meer darunter einen bestimmten Blauton annimmt. Beides lässt sich von Gelsomoro aus in etwa der Zeit erreichen, die man braucht, um einen Kaffee zu trinken.
Torre di Palme ist fünf Minuten mit dem Auto von Gelsomoro entfernt, unserer Wohnung im Borgo Casal Cristiana. Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Visit Fermo — visitfermo.it.